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根据80/20法则，大约20%的任务会带来80%的结果。这意味着只有少数任务能真正推动你的目标，其余的只是在分散你的注意力。
因此，我们能做的最有效的事情之一，就是确定哪些是这20%影响力比较大的任务，并尽可能地优先做这些事情。我们把越多的时间、精力和注意力放在这些“至关重要的少数任务”上，我们就会产生越大的影响，就会获得更多的收入，就会朝着我们的最大目标取得更大的进步。
道理说起来都懂，但在现实中，我们往往很难专注于我们的优先事项。在日常生活中，似乎有许多“忙碌”的任务让我们没有足够的时间花在最重要的事情上。
EDAB方法
为了确保你能更专注于最有价值的任务，或者至少避免让杂乱的琐事分心，我发明了EDAB方法，这四个字母的意思是：
消除（Elimination）
委托（Delegation）
自动化（Automation）
批处理（Batching）
对于那些不太重要的任务，我首先会问自己，“我能以及应该取消这个任务吗？”真的有必要完成这个任务吗？还是把我的时间花在更重要的任务上更好？”
如果我不能消除这个任务，我就会问自己，‘我能把这个任务委托给别人或自动完成吗？我真的有必要手动花费我的时间和精力在这件事上面吗？通过软件或者其他人可以帮我完成这个任务吗？”
问完这些问题，大部分任务都已经完成了。但如果一项任务无法消除、委托或自动化，我就会问自己，“是否有可能高效地批量处理这项任务呢？”
在过去的几年里，通过使用EDAB方法，我已经能够毫不费力地专注于我最重要的事情。最重要的事情只是一小部分任务，所以说这同时也意味着我有更多的空闲时间来享受生活中的乐趣。
第一步：消除（Elimination）
通常情况下，我们能做的最有成效的事情之一就是做减法，从我们的时间表中删除任务，这样我们就有更多的时间、精力和注意力来完成那些最能推动事件前进的任务。正如亨利·大卫·梭罗（Henry David Thoreau）所说：“光忙是不够的，蚂蚁也一直在忙。问题是，我们在忙什么？”
事实是，大多数人让自己忙于无关紧要的事情。他们忙于很多“忙碌的工作”(让你非常忙碌，但不会带来很大的影响、进步或收入的任务)，这让他们无暇去做最重要的事情。
这就是为什么EDAB方法的第一步是消除。在我们讨论委托、自动化或批处理之前，我们应该先问问自己，“我应该做这个任务吗？”
你决定取消的每一项任务都会释放出宝贵的资源(时间、精力或注意力)，这些资源现在可以用于最有价值的任务。这些最有价值的任务会产生最多的收入，造成最大的影响，并对你的长期目标贡献最大。如果这些任务占用了你更多的时间和精力，你就会更快地朝着你的目标取得进展，赚取更多的收入，产生更多的影响。这是常识，我知道。但常识并不总是会导致行动。
“优化的终极形式是消除。没有什么比消除无用的东西更有效的了。——詹姆斯·克莉(James Clear)
道理很简单，你删除的东西越多，你就越能专注于真正重要的东西。然而，我们已经习惯了我们需要做的所有事情，更加努力，并尽可能多地去承担。
我们一直认为成功是一场数量游戏——只要我们做得更多、工作时间更长，成功就会水到渠成地出现。事实上，成功更多的是关于仔细的计划，优先考虑最重要的事情，保护你的时间和注意力在最重要的事情上。
做太多会导致注意力不集中，而注意力是成功的关键。要想成功，你需要集中你的时间、精力和注意力，就像激光一样专注于少数极有价值的任务。当你试图做所有的事情时，最重要的事情却没有它们需要的关注。关键是要专注。少做，多专注。
当一项任务对你的远大目标没有多大帮助时，它只会分散你的注意力。如果可能的话，把这个任务从你的日程表中删除，把你的资源腾出来，做那些真正能带来成功的任务。这不是关于做更多的事，而是做重要的事。
“决定不做什么和决定做什么同样重要。”——史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）
这就是为什么EDAB方法的第一步是，在考虑是否要委托、自动化或批处理之前，先问问自己是否应该取消任务。
第二步：委托（Delegation）
当一个任务不可能被消除时，我们需要问问自己是否可以委托别人，或把这个任务自动化处理。首先，我们来看一下委托。
“如果你想把一些小事情做好，那就亲自去做。但如果你想做大事，产生重大影响，就要学会授权和委托。”
我个人委托的原则是，如果别人能更快、更好或更便宜地完成一项任务，我就会试着授权他人去做。
与其浪费数周的时间去剪辑视频，我不如把所有这些额外的时间花在自己更擅长的事情上：为这门课程做宣传。
如今，无论你的职业是什么，有多少钱，几乎每个人都可以授权他人做一些事情。与过去不同的是，现在没有必要经历复杂的招聘程序，在诸如Fiverr、Upwork或99 Designs这样的平台上，你可以很容易地找到一些自由职业者来分配特定的任务。你只需付给某人一笔费用，他们就会为你做这件事，而且这中间不需要复杂的合同或行政工作。
能不能委托他人去做一件事取决于你的工作性质，但总的来讲，有一些类型的任务是最适合委派的，比如：
行政工作
会计/记账
视频剪辑
包装和运输产品
数据输入
网站设计
平面设计(例如幻灯片)
管理社交媒体账户/设计社交媒体帖子
客户支持邮件
个人杂事，如家庭清洁、食品杂货、修剪草坪等
当你把这些类型的任务分派出去时，你就会有更多的时间和精力用于你生活或工作中最有价值的任务和活动上。我觉得这完全改变了我的工作效率。
从我不再自己做所有的事情，开始把更多的事情委托给别人的那一刻起，我的收入和业务就开始增长。
“如果你真的想成长为一名企业家，就必须学会授权。——理查德·布兰森（Richard Branson）
大多数人认为，如果他们自己做某件事，就不用花钱。但事实并非如此。当你自己完成一项任务时，你花掉的是自己的时间。你的时间是有金钱价值的。世上没有免费的事情，做什么事都会有机会成本。
假设你在一项高价值的任务上每工作一个小时，就能产生50美元的收入。那么，如果你每周浪费20个小时在可以委托的任务上，你每周就会损失1000美元(50×20美元)的收入，因为你不能把这20个小时花在最有价值的任务上。
现在，假设你愿意付给某人每小时20美元，把这些任务委派给他。你花掉的费用是每周400美元(20×20美元)。然而，你每周可以额外腾出20个小时，这些时间现在可以用于最有价值的任务上，每周为你额外创造1000美元。
总的来说，你从委派任务中获得的利润将是每周600美元(1000-400美元)。当然，这只是一个简单的例子，但它说明了你应该如何考虑你的时间、授权和优先级。
总而言之，如果一项任务无法消除，看看能否把它委托给能更快、更便宜或更好完成这件事的人。当你掌握了授权的艺术之后，你就能把时间和精力腾出来做最重要的任务。
第三步：自动化（Automation）
EDAB方法的出发点是首先确定一个任务是否可以被消除。如果这是不可能的，我们需要看看它是否可以委托或自动化。
决定委托还是自动化的规则很简单，如果一项任务可以自动完成，就不要委托他人。
自动化是真正的生产力超级工具。无论你是在睡觉、旅行还是在做别的项目，科技都在继续为你工作。难怪蒂姆·费里斯(Tim Ferriss)这样的人说：“尽可能使用技术，而不是蛮力。首先，尽可能多地尝试自动化。”
事实上，我的一个业务“个人成长实验室”（Personal Growth Lab），很大一部分是基于自动化来完成的。这样，无论我做什么，这项业务都能持续产生收入。我可能在睡觉、旅行，或者做其他任何事情，但这项业务仍然会产生收入。现在，我将分享一些我在业务中自动完成的任务。
自动邮件漏斗(Automated email funnel)：当读者决定加入我的邮件列表时，他们将在大约前30天收到自动邮件(使用ConvertKit发出的)。在这些自动邮件中，我分享了一些我最好的文章，最有价值的提高效率的技巧，并提供了一些我的不同作品。
通过这种方式，我能确保当一个新的电子邮件用户加入邮件列表时，总是能在他们的电子邮件收件箱中收到最有价值的东西，这让我可以自动销售。
发票生成（Invoice generation）：当客户购买产品时，我不需要手动为他们生成发票。通过使用Quaderno，发票将自动生成。
会计工作( Accounting)：除了生成发票，Quaderno还能自动计算出我每个季度必须支付多少税款（增值税）。这为我节省小时的工作。
提供购买链接（Providing access to purchases）：当客户想要购买产品时，他们将通过自动的电子邮件序列自动获得该产品的访问权限(通过Zapier将ClickFunnels和ConvertKit组合使用)。
通过自动化这些任务，我不仅为我最有价值的任务腾出了时间和精力，而且还创造了一个强大的被动收入流。这就是为什么我非常喜欢自动化。
其他你可以考虑能够自动化的任务类型有：
电子邮件：创建特定的电子邮件规则和过滤规则，或者设置自动回复
在社交媒体上发布消息：使用Later这样的软件，你可以上传所有的社交媒体消息，并安排这些消息在未来几周或几个月的时间内发布，这样它们就会自动发布到你的社交媒体平台上
创建数据备份：无论是商业数据还是个人数据，你都可以在云服务中实现自动化
会计工作：像Quaderno这样的软件会自动计算出你的税额，让税收变得不那么令人头疼
客户支持：例如，大多数大公司的客户支持已经通过聊天机器人完成了
安排约会：使用Calendly等日历软件，其他人可以根据你的日程安排来跟你约时间，而无需来回沟通
重点是，自动化是一种非常高效的方式，可以为你最有价值的任务腾出更多的时间和精力。既然已经有很棒的软件可以自动完成一些重复的任务了，为什么还要自己苦哈哈地做这些体力劳动呢？
第四步：批处理（Batching）
EDAB方法的最后一步是批处理。如果我不能删除一项任务，也不能把它委托给别人，或者让它自动化，那么我会批量处理它。
批量处理是指将类似的任务集中在，这样你就可以高效地完成所有任务，而不是在一天中分散处理这些事情。
你可以把这比作洗衣服。你不会每次有一件脏T恤就扔到洗衣机里去洗。那就有点可笑了。你会先把所有的脏衣服都堆在一个篮子里，然后一次性洗完一整天或者整个星期的衣服，而不是每次都洗一件脏T恤。
我们在工作中也可以这样做。例如，与其在一天中分散地回复邮件（在收到新邮件即回复），你可以在一天中安排一个、两个或三个固定的批处理时间，高效地处理所有邮件。
批量处理技术的强大之处在于，你可以在你的日程表中安排一个固定的时间来处理那些可能会对你造成干扰的任务(比如电子邮件、会议、个人杂事和即时消息)，然后一次性处理它们，这不会让你从最重要的任务中分心。
此外，这样做会让你更快完成任务，因为你是在一个流程中完成它们，而不是分散在一天中。这就像成批洗一次衣服比一天洗几次衣服更有效率。
根据一项研究，批量处理可以提高40%的效率，因为与一天中分散处理电子邮件、即时信息、会议、电话等工作相比，你显著降低了任务之间的转换成本。
相似的任务需要相似的技能，相似的思维过程，相似的设置，或相似的流程。因此，将类似的任务集中在一起，以一种高效的流程完成它们，而不是分散地在一天中完成它们是有意义的。
以下是一些非常适合批处理的任务：
电子邮件
回复实时消息
行政工作
电话
会议(例如，把会议安排在一天结束的时候，而不是分散在一天中)
回复来自社交媒体或博客的评论
个人的琐事
实现计划是很重要的，当你没有为批量任务做计划时，就仍然有可能在一天中分散处理这些类型的任务。你仍然会处于反应模式，可能会从最重要的任务中分心。。
总而言之，当一个任务不能被消除、委托或自动化时，我们需要看看它是否可以被批处理。这样，我们就可以高效地处理任务，而不会妨碍到最重要的任务和项目。
行动起来
你能做的最有成效的行动就是分配更多的时间、精力和注意力在你最有价值的任务和项目上。为了实现这一点，我建议你应用EDAB方法。现在，仅仅知道这个方法是不够的，你还必须用起来。记住，改变只来自于行动。
译者：Jane